8ème étape à Port Camargue
Lundi, la flotte a couru ses premières manches en Méditerranée. Au programme, une manche d’entrainement puis trois manches. Après une manche d’entrainement prometteuse, notre équipage peine à faire de même sur les manches suivantes. Les passages aux bouées sont très compliqués car la flotte est très resserrée. Nous nous classons successivement 21ème, 16ème et 18ème.
Mardi, une seule manche sera courue car les équipages doivent rentrer tôt à terre pour préparer le ralliement vers Marseille dont le départ est prévu à 19h. Un bon départ nous place dans les dix premiers à la bouée au vent, mais nous avons du mal à conserver notre avance sur les poursuivants, et nous coupons finalement la ligne d’arrivée à la 15ème place.
L’étape à Port Camargue ne nous a pas tant souri : nous devons rendre le spi de leader étudiant, nous nous classons 10ème au classement général, et 2ème au classement étudiant.
Un bateau aux petits soins...
Récit du transit routier : Royan – Port Camargue
Vendredi après-midi, les bateaux sont sortis de l’eau : démâtage, grutage… les équipages s’affairent, car il va falloir quitter Royan dans la soirée. Nous sommes chanceux : un transporteur est chargé de convoyer notre bateau jusqu’à Port Camargue, et nous faisons la route avec nos deux camions.
C’est vers 3 heures du matin que nous touchons à notre but : nous installons notre campement à Port Camargue, aux pieds de la Méditerranée. Samedi, dès le matin, il faut travailler sur le bateau pour qu’il soit prêt à être le premier mis à l’eau dimanche : il faut nettoyer, poncer, polisher la coque.
Dimanche, le bateau goute enfin l’eau méditerranéenne, et l’équipage qui navigue le lendemain part s’entrainer. Après de longues manœuvres d’entrainement, une récompense : une baignade en mer avant de rentrer au port.
Un soutien bon pour le moral !
C'est avec grand plaisir que le team a reçu la visite de Bernard Ramanantsoa, directeur général du groupe HEC, sur les quais de Lorient. Nous lui offrions en retour notre première place au classement étudiant, gagnée la veille de son arrivée.
Un soutien qui met du baume au coeur à tout l'équipage !
La fin de l'Atlantique
De Dunkerque à Royan, ce furent :
18 manches courues, 6 ralliements de port à port, 20 équipiers se relayant sur notre bateau, 720 milles nautiques parcourus, et tout autant de kilomètres en camion…
Et ce que l’on retiendra du grand océan, ce seront :
Le courant qu’il a fallu dompter, les vagues qu’il a fallu fendre, les falaises que l’on a vu défiler, les talonnages que l’on a évités…
Et une 1ère place au classement étudiant que l’on a su gagner !
L’équipage y a progressivement pris ses marques sur l’eau tout en trouvant son rythme de vie sur terre, et c’est donc confiant qu’il abordera sa dernière semaine de régate, en Méditerranée.
Pourtant, le combat pour le titre étudiant n’est pas gagné car nous n’avons que 18 points d’avance sur l’équipage trinitain Team SOG-Safran.
Nous ferons tout pour faire de la Méditerranée Mare Nostrum !
7ème étape à Royan
Ralliement Talmont-Saint-Hilaire – Royan
Ce dernier ralliement en Atlantique fut un vrai sprint pour déjouer le courant de l’embouchure de la Gironde.
Dans les derniers à la bouée de dégagement, nous avons pris la tête du groupe décalé sous le vent de la flotte pour profiter d’une meilleure vitesse et d’une bascule de vent.
Nous avons d’abord passé la bouée à l’embouchure de la Gironde, puis un long bord sous spi dans des airs mollissants nous a peu à peu amenés à Royan. En panne de vent à 500 mètres de l’arrivée et seulement poussé par le courant, notre bateau finit à la 12ème place, dans un mouchoir de poche avec le groupe de tête. Cette fin de parcours au petit matin fut très compliquée pour les nerfs…
Étape à Royan
Pas de feu d’artifice du 14 juillet pour notre team qui doit se coucher tôt : jeudi matin, réveil 6h pour courir la première manche à Royan, et la seule de la journée, du fait des marées. Nous avons tenté de prendre une option tactique pour toucher une renverse de courant avant le reste de la flotte, mais ce choix ne s’est pas avéré si payant… le team réussit tout de même à regagner du terrain, sous spi, pour finir à une honorable 13ème place.
À nouveau une seule manche disputée vendredi matin, à l’aube et dans un petit temps. La flotte a du prendre quatre départs successifs avant que le dernier soit validé par le comité de course. Au milieu de la flotte à la première bouée au vent, notre bateau a perdu quelques places sur les deux bords suivants. Mais un choix tactique sur le dernier bord nous a permis de rattraper le retard sur le peloton de tête, pour franchir la ligne d’arrivée à la 14ème place.
Notre bateau sous spi, aux couleurs du leader étudiant
L’étape à Royan se finira donc encore sur le podium : le team est 9ème au classement général et 1er étudiant. Mais nous savons que nos adversaires étudiants ne sont pas très loin derrière… ce qui est d’autant plus stimulant !
Et pendant ce temps, l'équipe à terre s'affaire...
18h. Les bateaux s’apprêtent à quitter le port pour une nuit en mer . Huit personnes embarquent sur le bateau, six restent terre. L’équipe à terre est sur le qui-vive : il faut préparer la bateau pour l’étape, la nourriture et aussi commencer à démonter le campement : ranger les tentes, boucler les sacs, ranger le camion.
21h. Un petit convoi composé du camion cuisine, d’une camionnette et d’une voiture avec la remorque du bateau part pour le village assistance suivant. Au même moment, l’Espagne et les Pays-Bas s’affrontent en finale de la coupe du monde. C’est donc à la radio que nous suivons le match. De leur côté, les équipages sur l’eau reçoivent les résultats par vacation VHF du bateau comité…
3h du matin. Arrivée au village assistance. Les éclairs au large illuminent le ciel. Nous pensons à notre équipage qui est en mer, peut-être sous un orage. Nos tentes nous attendent.
9h. Après une petite nuit de sommeil, il faut déjà se lever pour préparer l’arrivée imminente des bateaux, installer le campement, ravitailler.
À mi-parcours, nous commençons à être bien rodés. L’équipe à terre est essentielle au projet. Elle requiert une bonne organisation, certes différente de la navigation, mais tout aussi intéressante !
6ème étape à Talmont-Saint-Hilaire
Ralliement Lorient – Talmont-Saint-Hilaire
Ce ralliement entre la Bretagne et la Vendée long de 120 miles (200 km) fut l’une des plus éprouvantes épreuves du Tour, mais nous nous en sommes bien sortis.
Partis en début de nuit de Lorient, nous avons laissé l’île de Groix puis Belle-Île sur notre droite. Toute la nuit nous devions aller vite sans trop nous écarter de la route directe et éviter les zones sans vent. Nous avons sans cesse effectué des changements de voile pour suivre les évolutions du vent.
Au petit matin nous étions dans le groupe de tête. Ce fut alors une course de vitesse pour laisser l’île d’Yeu sur notre gauche et finir à Talmont dans des airs mollissants. Jusqu’au bout nous avons du nous défendre face à des concurrents très rapprochés.
Nous finissons 6ème de ce ralliement, une belle place cruciale pour bien figurer à la fin de l’Atlantique.
L'équipage très concentré sous spi pendant la manche de Talmont
Étape à
Talmont-Saint-Hilaire
Mardi, deux manches ont été courues par la flotte : le vent soufflait jusqu’à 15 noeuds, mais surtout une forte houle déstabilisante secouait les bateaux. Dans ces conditions compliquées et avec un vent changeant, l’équipage n’a pas su trouver les options payantes, malgré un excellent départ lors de la seconde manche. L’équipage se classe ainsi 23ème et 18ème lors de ces deux parcours.
L’étape à Talmont sera raccourcie car un avis de grand frais forcera les bateaux à prendre la mer pour Royan dès mardi soir.
Encore un podium pour notre
équipage qui finit à nouveau en tête du classement étudiant, et 8ème
au classement général à Talmont.
5ème étape à Lorient
Samedi nous avons effectué le tour de l’île de Groix au large de Lorient. Nous avons eu des difficultés à nous positionner par rapport à la flotte avec un vent et un courant favorables à la côte. Pris dans les dévents de la flotte, nous n’avons pas eu beaucoup d’opportunités pour reprendre des places. Nous terminons à la 14ème place de ce parcours côtier, not too bad.
Dimanche une seule manche a été courue au large de Lorient. Dans des airs toujours très légers, nous avons bien analysé le plan d’eau pour terminer à une belle 10ème place.
À notre retour, nous avons eu la chance d’avoir la visite chaleureuse de Mr Bernard Ramanantsoa, directeur général du groupe HEC. Venu nous encourager, il a réiteré l’engagement de HEC autour des valeurs défendues par la voile et la compétition. Nous le remercions pour sa présence et son soutien pour notre projet, qui ont mis du baume au cœur à l’équipe!
Nous sommes donc fiers de monter
à Lorient pour la première fois sur le podium pour la place de 1er
au classement étudiant et nous sommes toujours 8ème au
classement général.
À nous de continuer à bien naviguer pour vous donner de si bonnes nouvelles !
Ralliement Pléneuf-Val-André - Lorient : Le tour de Bretagne
Encore un long ralliement, plus de 44 heures de navigation pour 200 miles nautiques à parcourir, encore de nombreux rebondissements, encore une étape qui nous sourit!
Nous avons quitté la Bretagne Nord mercredi après midi. Un bon positionnement à droite de la flotte ainsi qu’une bascule de vent nous propulsent dans les premiers équipages à la bouée de dégagement. S’en suivent de nombreux bords face à un vent mollissant le long des côtes bretonnes. Nous sommes même obligés de mouiller au large de Perros Guirrec, le courant étant décidemment plus fort que le vent.
Jeudi fut une journée très difficile psychologiquement. Nous sommes restés de nombreuses heures au large de l’île de Batz, à hésiter entre partir au large pour atteindre le front de vent ou privilégier la côte abritée du courant. Finalement, nous arrivons à conserver notre position favorable devant la flotte qui revient fort le long des côtes.
À partir du rail de Ouessant, nous avons effectué de nuit de nombreux bords sous spinnaker dans un vent forcissant pour traverser le raz de Sein, la baie d'Audierne et finir à Lorient en 6ème position et 1er étudiant. Une réussite pour notre équipe navigante qui confirme nos derniers résultats.
3ème étape à Dieppe
Ralliement Calais –
Dieppe
De nouveau, le courant était l’élément principal à prendre en compte pour
ce premier long ralliement (plus de 200km).
Après le départ au large de Calais, nous avons longé les falaises pour
s’abriter du courant, avant de mouiller en face du cap Gris Nez pour faire face
à un courant plus fort qu’un vent capricieux.
S’en est suivi un duel de vitesse entre notre bateau et Courrier
Dunkerque, les leaders du ralliement. Nous avons mené toute la nuit lors de la
traversée de la baie de Somme, puis ils sont passés devant avant la bouée au
large de Dieppe, résistant à nos attaques incessantes. La moitié seulement de
la flotte a pu finir la course, le vent devenant plus faible que le courant
redoutable de la Manche.
Nous finissons 2ème de ce ralliement au coefficient 3, de quoi rendre le moral à l’équipe!
La bataille sous spi contre Courrier Dunkerque
Étape à Dieppe
Samedi trois manches ont été courues sous les falaises dieppoises. Des départs tonitruants nous ont toujours placés parmi les premiers à la bouée au vent. En dépit d’une manœuvre difficile sous spi qui nous a relégués à la 22ème place lors de la deuxième manche, nous terminons les deux autres manches à la 8ème place. Dieppe nous réussit car nous arrivons à mieux analyser le plan d’eau, et donc faire de meilleurs choix tactiques.
Dimanche une seule manche a été lancée. De nouveau un bon départ et un choix tactique payant nous a placé en tête de flotte. Nous avons gardé cette position et nous finissons 8ème à cette manche.
Nous sommes à la fin de cette étape 9ème au classement général et 2ème au classement étudiant. La route est longue mais le moral de l’équipe est au beau fixe!